Sonja es una brillante estudiante de una familia bávara de clase media. Tras ganar un premio europeo con un ensayo, se convierte en el orgullo de la poblacion. Pero todo cambia cuando en su siguiente trabajo decide escribir sobre "Mi ciudad durante el Tercer Reich". Las puertas se empiezan a cerrar y todo son evasiones...
Italia. Años 60. Romano, Rosa y sus dos hijos deciden abandonar su casa de Apulia y emigrar a Alemania. Se instalan en una ciudad industrial, donde abren la primera pizzería de la zona, mientras sus hijos tienen sus propias experiencias en un país nuevo y diferente. Pero pronto encontrarán rivales que les harán plantearse la gran pregunta: ¿qué es realmente importante en la vida?
La historia transcurre entre las dos guerras mundiales. La familia Topalovic está compuesta por cinco generaciones de varones, teniendo el más joven 25 años y 120 el más viejo. El conflicto empieza cuando el más joven no quiere hacerse cargo de la funeraria que ha sido de generación en generación el negocio de la familia. La fabricación de ataúdes es cada vez mas lucrativa, se han introducido nuevas tecnologías, los entierros son mas rápidos y fáciles, la era de la incineración ha llegado, pero el miembro más joven de la familia, Mirko, no está interesado.
Un hombre es enviado a "La Maca", una prisión en medio del bosque de Costa de Marfil gobernada por sus propios presos. Siguiendo la tradición, con la primera luna roja es designado por el jefe como el nuevo "romano", lo que implica que ha de contar una historia para el resto de prisioneros. Tras descubrir lo que el destino le aguarda, empieza a narrar la vida del legendario rebelde "Zama King", sin otra opción que la de alargar su relato hasta el amanecer.
Una mujer joven desaparece de repente, dejando a su familia totalmente desolada. Un tiempo después, su marido escucha noticias de que han encontrado su cuerpo fallecido en Argentina
En 1957, el joven estudiante francés Pierre Duran llega a Moscú para internarse en la universidad más importante de la capital. Allí conoce a una bailarina del teatro Bolshoi llamada Kira Galkina y al fotógrafo Valera Uspensky. Gracias a estos dos amigos, Pierre se sumerge de lleno en la vida cultural de la ciudad, tanto en la oficial como en la underground. Aunque en un año vive más experiencias que en toda su vida pasada, Pierre no olvida el principal motivo de su estadía en Moscú: encontrar a su padre, un oficial que fue arrestado a finales de los años 30.
En Calcuta, Subrata Majumdar se esfuerza por mantener a su familia (esposa, hijo, hermana menor y padres) con el modesto e insuficiente sueldo que percibe como empleado de banca. Dadas las circunstancias, su esposa Arati plantea la posibilidad de ponerse a trabajar, pero Subrata lo descarta como algo contrario a la tradición familiar india. Sin embargo, al final, no tendrá más remedio que aceptar la necesidad de que Arati trabaje.
Metello, hijo de un famoso anarquista que pasó la mayor parte de su vida en la cárcel, decide seguir los pasos de su padre. Criado por sus abuelos, se niega a emigrar y comienza a frecuentar distintos ambientes laborales, lo que le permite conocer a los antiguos camaradas de su padre. Después de cumplir el servicio militar, trabaja como albañil y, tras la muerte de un compañero en un accidente de trabajo, empieza a participar activamente en las protestas.
Reiko, una viuda de guerra, dirige un negocio familiar que cada vez pierde más clientes por culpa de los grandes supermercados. El hermano de su marido regresa de Tokio dispuesto a echarle una mano.
Un ex-presidiario, individualista y solitario, planea un gran golpe: atracar el Casino Royal de Las Vegas. Pero ignora que el local es propiedad de la mafia, y esta sociedad no admite la competencia...
