Las cavadas son unidades de medida, específicas del lugar, que miden el trabajo diario de un hombre, superficie final que depende de la dificultad del terreno, accesibilidad y pendiente, y transforman la unidad de tiempo en superficie, propiedad y forma. Suele ser el buen trabajo de una jornada que atienda a cien cepas.
La medida se suele equivaler en otro tipo de producción agrícola al ferrado, se puede dividir en media cavada, un cuarto de cavada, hasta contabilizar la propiedad por riegos, generando un parcelario, que en las pendientes de la Ribeira Sacra se hace protagonista, creando un tapiz múltiple de formas, que obedece a unas reglasprofundamente asentadas en el tiempo, y reflejan en el paisaje la relación hombre-naturaleza.